“大哥！”
他朝那老树边走过去，道：“大哥怎地在这乌漆嘛黑的地方。”
祁世骁道：“二弟让我去他书房指点几人文章，我出来不久。你去遣人将青书、秋香叫来。”
“大哥有事？”
“嗯。去吧。”
祁世骧看自己大哥立在那老树边，也不挪步，心中存疑，不免多看了两眼，便往前头主道上去，寻了个体面管事，令他速去将世子身边的青书与秋香叫来。
青书与秋香二人来得快，见自家世子立在一株老树旁，树上两盏黄澄澄纱灯照不明方寸间，不知为何世子好似比往常更沉默些。
二人相视一眼，上前行礼。
祁世骁对青书道：“你在这处守着，你来。”后面是对秋香说的。
秋香随了自家世子转到老树背后，进了一条黝黯的夹道。乍见夹道地上靠坐着个人，心下一突，待细看，却是个面生的小娘子，自家世子的披风还裹在她身上。
秋香年纪轻轻，能做祁世骁院中主事婢女，自是有几分胆色与眼色。这事虽教她吃惊，她数息便平静下来，道：“世子有何吩咐？”
祁世骁见如莺睡得不省人事，披风松松垮垮，不禁伸手将她披风重裹严实。
秋香看得一阵心惊肉跳，便听自家世子道：“此事莫要同旁人提及。今日你悄声将她送回二房客院。她是二房安源县来的客人，安家大小姐。”
他想到她同他说思珍姐姐待她好，又道，“你再寻了三妹妹过去看看她。我与青书先走，你过会再出来。安置妥当你再回来，我在此处等你。”
此处离二房甚近，世子竟是要在此处等她的回禀。秋香忍不住打量那安小娘子，一边道，“世子放心，奴婢记下了，”一边解下披风，递交给祁世骁道：“人多眼杂，恐要让安姑娘受些凉，这披风世子还是自己披上吧。”
祁世骁拿回披风，看了如莺一眼，便转身出了夹道。
青书老老实实守着，看自家世子从老树背后出来时，手中莫名多出一件披风。他跟上世子，为他提灯，忍不住回头看了一眼。他抓心挠肺，想知道那老树后头到底是谁。能教秋香留下的，必是女眷无疑了。
秋香将如莺弄了个半醒，扶着她往二房客院去。
到了客院，便有守院子的小丫鬟迎了上来，二人合力将如莺扶进房间。秋香见是几个嫩脸小丫头在前后忙活，便做起主来一桩桩吩咐下去。
她伺候如莺饮下解酒汤，又等了一会儿，才见祁思珍身旁大丫头过来。这大丫头见是世子身边的秋香，忙道：“同秋香姐姐告个罪，今日事忙，耽搁了。姑娘一时半会脱不开身，便由奴婢来了。”
秋香道：“不必多礼，是我想来同三小姐告罪的。今日人事繁杂，我竟也慌了手脚，冲撞了三小姐的这位贵客，还污了这位小姐的披风。”
那大丫鬟见秋香手中一件披风果是脏兮兮，沾满尘土，恐这安小姐饮了果酒，彼时已是跌倒在地了。想到自家姑娘待安小姐一向和善，道：“秋香姐姐莫往心里去，安小姐可还好。”
秋香道：“正要说这事。安小姐无事，只是略多饮了些，我服侍她喝下解酒汤，明日她醒来便不会头昏脑涨。妹妹吩咐丫鬟们值夜看着些。我这便回去，这披风我洗净了再还回来，届时再来同安小姐告罪。”
那大丫鬟与秋香寒暄几句，送了她出院子。
祁世骁绕了几步又回到那老树下，青书不敢叨扰世子，站得几步远，看世子那孤峭身影，分外静默，似要融进漆黑夜色中。
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